まるで異世界に来たかのような 不思議な砂漠の地
宇宙の広がりを感じるためには、地球上で驚異的で幻想的な場所を訪れることも一つの方法です。雪解けが進み、足元が不安定な季節には、まるで別世界の楽園を求めて砂漠へ向かってみませんか。
1. ホワイトサンズ国立公園
チワワ砂漠の最北端に広がるホワイトサンズ国立公園は、米軍施設やミサイルテスト倉庫の際に位置しており、その神秘的な雰囲気が魅力です。曲がりくねる砂丘を車で巡りながら、野生生物保護区で動物を観察したり、砂丘をそりで滑る楽しみも味わえます。
2. サルバドール・ダリ砂漠
ボリビア南西部のポトシ県に広がるサルバドール・ダリ砂漠は、ダルバレーの愛称で親しまれています。エドゥアルド・アバロア・アンデス自然保護区に属し、その風景はまるでサルバドール・ダリのシュルレアリスム絵画から抜け出したかのようです。道がないため、ツアーガイドや運転手を雇って探検することをお勧めします。
3. ダナキル低地
ダナキル低地は一年を通して高温が続く、世界で最も暑い場所の一つです。海面下328フィートに位置し、年間の降水量が極めて少ないため、水に覆われていない最も低い地点でもあります。
4. ピナクルズ砂漠
オーストラリアのピナクルズは、海岸沿いのセルバンテスに位置し、何百万年も前に形成された美しく入り組んだ景色を誇ります。ピナクルズまでのドライブは、パースからインディアン・オーシャン・ドライブを北上して約3時間で到着します。
5. 白砂漠
カイロから数時間の距離にある白砂漠は、まるで月面に降り立ったような風景を提供します。長い年月を経て砂嵐により削られた石灰岩は、微妙なフォルムの巨大な彫刻のように見えます。この魅力的な場所では、食べ物に似た形状の「マッシュルーム」や「アイスクリームコーン」などが観察され、時間とお金を投資する価値があります。
6. 黒砂漠
バウーティーの南50キロの地点で、黒砂漠の風景が広がります。黒い砂と岩が山や台地を覆っており、まるで冥界のような印象を与えます。バハレイヤ・オアシスからのツアーでは、白砂漠と合わせて訪れられることが多いです。
7. レーストラック
デスヴァレーのレーストラック・プラヤでは、動く石の謎めいた軌跡が広がっています。大きな岩が砂漠一面に散らばり、その謎めいた軌跡は岩が何年もかけて転がり移動した痕跡を示しています。
8. アタカマ砂漠
アタカマ砂漠は山間の不毛な荒地ではなく、活気に満ちています。その古風な文化は今どきの訪問者も心から歓迎し、豊かなオアシスは世界で最も乾燥した砂漠で驚くほど発達した営みを支えています。アンデスの高原では、海抜4,000メートルの高さまでいくつかの部族が住みついていて、昔ながらの強さと美しさを兼ね備えた文化が残っています。
9. ワディ・ラム
アタカマ砂漠は山間の風光明媚な土地ではなく、活気に満ちています。アンデスの高原では、海抜4,000メートルの高さまでいくつかの部族が住みつき、古風な文化が今に受け継がれています。
10. ルブアルハリ砂漠
ルブアルハリはアラビア語で、「何もないところ」を意味します。何千年もの間、王国や探検家、遊牧民族が途方に暮れたひたすら広大な砂漠は、こう呼ばれるようになりました。砂漠が大部分を占める地域では、ルブアルハリ砂漠は特に恐ろしくて住めないと言われています。街を築くには理想的な場所ではありませんが、むき出しの自然の神秘を求める貪欲な旅人を多く引きつけています。
11. レンソイス・マラニャンセス国立公園
レンソイス・マラニャンセスの砂丘は、丘の間に溜まった浅く青い水の流れを除けば、他の典型的な砂漠と変わらないように見えます。国立公園として保護されるレンソイス・マラセンス砂丘の規制は厳しく、公園の範囲とされている中で自動車の使用は禁止されています。危険を十分に顧みず砂漠へ入ると悲惨なことになるため、こうした対策が必要なのです。
12. ペインテッド砂漠
ペインテッド砂漠を訪れたらアリゾナの自然の美しさが忘れられなくなります。この広大な州の93,500エーカー以上は岩の峡谷で、濃い紫色から鮮やかなグレー、赤、オレンジ、ピンクなど、想像しうるあらゆる色合いの岩が見られます。まるで絵の世界に入り込んだかのようです。ペインテッド砂漠はアリゾナ州北部に位置し、グランドキャニオン国立公園から化石の森国立公園へと東へ広がっており、大部分がナバホ・ネイション内に含まれています。
13. ナミブ砂漠
地球上でも数少ない沿岸砂漠で、300万ヘクタールの広さを砂丘の牧草地がくねくねと縦横に行き交っています。ここでは、新旧2つの異なる砂丘の広がりが形成されています。また、世界最古の砂漠と言われ、もともと数千キロメートル離れたところで起きた侵食の結果現れたと考えられています。砂漠は湿度が高く気温が高いため、主に霧が給水源となります。
14. ゴビ砂漠
恐ろしく広大なゴビ砂漠はアジア最大の砂漠で、いつの時代も存在感を放ってきました。シルクロードの交易から現代の映画まで、ゴビ砂漠の存在は人々に意識されきました。ラクダに乗ってゴビの熾烈な美しさを堪能してみませんか。強烈に色鮮やかな炎の壁を訪れ、昔と変わらぬ生活を営む遊牧民の家族とともに食事をし、澄んだ夜空の下で泊まりましょう。
15. ウユニ塩湖
澄み切った風景と透き通った大地が有名なウユニ塩湖は、おそらく、最もシュールな旅先の1つです。ボリビアのこの景色は実際に自分自身の目で見まくてはなりません。多くの観光客はこの見事な湖を目をして畏敬の念を抱きました。ただ旅行中は常に事故に気をつけてください。弁護士がツアー催行業者を訴えるというような事態は避けたいので、十分な訓練を受けてこのエリアを熟知した業者を選ぶようにしましょう。
16. エルグ・チェガガ
モロッコの他のサハラのエルグよりも周囲の文明からさらに遠く離れているため、この砂の海を訪れる人はまだ少なく、世界最大級の暑くて広い砂漠の忙しい観光で疲弊した感覚を一旦休ませることができます。エルグ・チェガガの砂丘は深く、斜面は急です。この遠く離れた砂丘では日が長くて暑いため、じっくり時間をかけて探索できます。